Alles begann mit einem kleinen Fischerdörfchen und einem alten Wachturm (torre vieja). 1820 wurde Torrevieja von der Bischofsregion Orihuela abgespalten. Nur 9 Jahre später wurde die Stadt Opfer eines gewaltigen Erdbebens, welches viele Todesopfer forderte und die Stadt in Schutt und Asche legte.
Wieder aufgebaut mit ein- bis zweistöckigen Häuschen träumte das kleine Dorf lange vor sich hin. Auf den Straßen und in kleinen lokalen Tapabars wurde ein eigener Dialekt gesprochen und gemütliches spanisches Tagesgeschehen prägte neben harter Arbeit in den Salzwerken und Fischerhäfen das Stadtbild.

Noch vor 25 Jahren war Torrevieja nur bei wenigen Ausländern bekannt. In kleinen Reihenhaussiedlungen an den Salzseen wurden auch von den ersten Ausländern Ferienhäuser erworben. Das angenehme Klima lockte auch viele Deutsche an die Costa Blanca.

Den daraufhin einsetzenden Wachstum begegneten die Stadtväter von Torrevieja, allen voran Bürgermeister Pedro Hernández Mateo, mit einem Bauboom, der mit der angrenzenden Region Orihuela Costa auf einen Wettbewerb um den ersten Platz schließen ließ. Heute ist Torrevieja ein Völkergemisch. Von den ca. 95.000 im Rathaus gemeldete Personen sind 52% Ausländer (Dez. 2004) aus 120 verschiedenen Nationen. Im Jahresdurchschnitt besuchen zwei Millionen Menschen die Region in und um Torrevieja.
Neue Promenaden, Gärten und Freizeitstätten machen neben dem Klima und der Landschaft den Reiz Torreviejas aus.

Dies zeigt, Torrevieja ist international begehrt wie kaum eine andere Stadt in Spanien.
Das gesunde Mittelmeerklima ist nicht nur bei schwer Rheuma-, Herz- und Asthmakranken beliebt, sondern zieht auch an Schuppenflechte leidendende an die Küste, die die salzhaltige Meerluft in Kombination mit den Salinen sehr zu schätzen wissen.
Die zwei großen Salzseen, die Lagunen von Torrevieja und La Mata bilden zusammen einen circa 2.100 Hektar großen Naturpark, welcher 1994 unter Schutz gestellt wurde und hauptsächlich der Salzgewinnung und als Vogelschutzgebiet dient.
Neu angelegt bzw. ausgebaut wurden Fahrradwege mit insgesamt fünf Kilometern Strecke, die an Pinienwäldern, Schilfflächen, Eukalyptusbäumen, den Weinstöcken von La Mata und Süßwasserreservoirs vorbei führen und durch Fußgängerwege ergänzt werden. Selbst zu Pferde kann man das Biotop beobachten und einzigartige Ausblicke bewundern sowie die wohltuende Ruhe genießen.

Torreviejas Jachthäfen sind die größten dieser Art im gesamten Mittelmeerraum. Die beiden Jachtclubs Marina International und Real Club Nautico mit 1.500 Liegeplätzen bieten Wassersportlern jede Menge Möglichkeiten zur Betätigung. Gourmets finden reichlich gefüllte Speisekarten in Restaurants aller Herren Länder. Badefreunde finden kilometerlange Sandstrände oder gemütliche Badebuchten, welche mit der Blaue Flagge der EU ausgezeichnet sind. Für die Aktiven bieten sich Ausflüge zur Insel Tabarca, nach La Manga, Cartagena, zum Shopping nach Alicante, in die alte Bischofsstadt Orihuela oder ins bergige Hinterland.
Verpassen Sie nicht, auf dem zwei Kilometer langen Paseo Dique de Levante unter architektonisch reizvoller Überdachung zu wandeln und die Skulpturen zu bewunderte. Die Kaimauer Torreviejas ist die längste begehbare am Mittelmeer und bietet einen ganz eigenen Blick auf die Stadt. Abends dann auf dem Paseo Maritimo, Paseo de la Libertad oder Paseo Vista Alegre ihre sonnengebräunte Haut zu Markte tragen und an den vielen Ständen des Flohmarktes der Lieben daheim gedenken oder sich in das Nachtleben stürzen. Auch Kulturreisenden wird gerade in den Sommermonaten einiges geboten. Im alten Kasino finden Ausstellungen und Konzerte statt, ebenso im Parque de las Nationes und im Palacío de la Música. Unter freiem Himmel gibt es in jedem Jahr die weltberühmten Habaneras, Chorgesänge in Gedenken an den regen Handel und die geschichtliche Verknüpfung mit Kuba zu sehen und zu hören. Im Mai findet mit der Feria de Mayo einen der großen Höhepunkte im Festkalender statt.